Set 1: 26-28
Waar Atalante de vorige weken scherp uit de startblokken kwam, was het nu rommelig en slordig. De passing was zwak en niet consequent, en als de pass niet ligt, dan ligt de set-up niet, en dan wordt aanvallen moeilijker dan het hoeft te zijn. En het ding waar Atalante zich vorige week juist zo in onderscheidde — weinig eigen fouten — dat ging deze avond de verkeerde kant op.
En tóch, ondanks dat matige spel, stond het 24-19. Vierentwintig-negentien, mensen. Dan denkt iedereen in de zaal: klaar, boeken toe, één punt nog. Maar volleybal is een wonderlijk spelletje. Een paar fouten op rij, en wat binnen was, is weg. 26-28. Een enorme domper, en het eerste set verlies van de competitie.
Set 2, 3 en 4: 25-20, 25-19, 25-21
En dan komt het aan op iets wat deze ploeg dit seizoen al vaker heeft laten zien: je herpakken. Met frisse moed de volgende set in, alsof die eerste nooit heeft bestaan. Het spel werd niet ineens geweldig — mooie ballen afgewisseld met stomme fouten, zo zag het de hele avond uit. Maar er werd geknokt en er werd voor elke bal gegaan. En onder de streep bleek Atalante gewoon de bovenliggende partij. Drie sets, drie keer ongeveer dezelfde cijfers, drie keer gewonnen.
En nu?
Geen topwedstrijd, laten we daar niet omheen draaien. Maar wel weer een overwinning, en dat is wat op de ranglijst staat.
Al valt er ondertussen wel een patroon op na de wedstrijden. Voor de derde keer dit seizoen is Atalante na afloop verteld dat het in de uitwedstrijd heel anders zal gaan. Ditmaal werd er zelfs een 4-0 nederlaag beloofd. Nou, dat klinkt als een leuke uitdaging. We zijn benieuwd.
En de stand, mensen: eerste in de competitie, veertien punten uit drie wedstrijden. Die eerste plek pakt niemand ons voor volgende week meer af.
Aanstaande wedstrijd is er alweer snel, want dinsdag 13 oktober, 21.15 uur in De Boei, wacht de tweede ronde van de beker tegen Scarabee HS 1. Dezelfde tegenstander als vorig jaar in de halve finale waar Atalante toen met een half team moest verschijnen. Daar is dus nog een rekening te vereffenen. Kom Atalante aanmoedigen en de mannen naar de overwinning schreeuwen.
